По Военно-Грузинской дороге и в долины Кахетии

Утром выезжаем из Тбилиси и направляемся на север, к российской границе. Обязательно сделаем остановку в Мцхета, древней столице Грузии, чтобы осмотреть Патриарший собор Светицховели и полюбоваться слиянием Мтквари (Куры) и Арагви от монастыря Джвари, сооружённого на месте, где началось крещение Грузии. «…Там, где сливаяся шумят, обнявшись будто две сестры, струи Арагвы и Куры, был монастырь…», – писал Лермонтов, и очень похоже, что имел в виду именно это место. Потрясающие виды, которые открываются с монастырского холма, уверен, вы запомните навсегда.

А потом – всё выше и выше в горы, к Крестовому перевалу, где на высоте 2379 метров дорога переваливает через Главный Кавказский хребет. По дороге сделаем остановки в крепости Ананури, у памятника грузино-российской дружбе и, естественно, на самом перевале. Спускаясь с него в Дарьяльское ущелье, доберёмся до Казбеги, последнего перед границей крупного грузинского населённого пункта. Там и заночуем, любуясь на вечные снега на вершине Казбека.

Первым делом направимся в Гергети, где у подножия покрытого вечными снегами Казбека находится одна из самых известных достопримечательностей Грузии. Троицкая церковь с колокольней были построены в XIV веке, а виды на кажущийся маленьким на фоне величественной горы храм навсегда запоминаются каждому, кто побывает здесь.

Потом отправляемся в обратный путь – другой дороги здесь нет, только долгие пешие тропы по горам Кавказа. Заедем по пути в небольшое село Сно, вновь пересечём Крестовый перевал и остановимся на обед в одном из ресторанчиков Пасанаури. Этот городок, расположенный у слияния Белой и Чёрной Арагви, считается родиной хинкали. Поэтому совершенно логично, что одно из самых знаменитых грузинских блюд мы попробуем именно здесь. А после небольшой прогулки отправимся в село Тианети, где остановимся на ночлег.

В этот день мы въезжаем в Кахетию – самый большой из 11 регионов, составляющих Грузию. Побываем в монастырях Икалто и Шуамта, расположенных близ Телави, а потом заедем в столицу Кахетии, уютный небольшой город на склоне одного из кавказских хребтов с потрясающими видами на Алазанскую долину.

Телави многие из нас знают по легендарному советскому кинофильму «Мимино» – действие его первой части как раз в этом городе и разворачивается. Город не так уж сильно изменился за почти полвека, прошедшие с момента съёмок самой знаменитой ленты режиссёра Георгия Данелия. И некоторые из мест, в которых происходило действия фильма, мы без труда узнаем. А перед отъездом обязательно заглянем на рынок, который считается одним из лучших во всей Грузии.

Сегодняшний день начнем в Греми, который считается визитной карточкой Кахетии. Комплекс Архангельского храма и башни-колокольни дошёл до нас через пять столетий. Тогда Греми был столицей всего Кахетинского царства. Храм словно вырастает из горы рядом с автотрассой Телави – Кварели. Второй из культурных объектов дня – знаменитый монастырь Некреси. В нём можно увидеть храм, который, по некоторым данным, был сооружен аж в IV веке, что делает его древнейшим из сохранившихся строений в Грузии.

Ну, а после этого нас ждёт культурная программа несколько иного рода. Ведь виноделие – важнейшая часть культуры страны, в которой мы находимся. Мы посетим завод известной далеко за пределами Грузии корпорации «Киндзмараули» и ещё одну винодельню. Увидим в подробностях процесс производства вина и чачи, сможем продегустировать лучшие сорта и приобрести понравившееся...

Мы отправляемся в Сигнахи, грузинский «город любви». Он примечателен многими интересными деталями. Начнём хотя бы с расположения – город вытянут по верхней части нескольких сходящихся вместе в районе центральной площади хребтов, из-за чего в плане напоминает некое подобие разбросавшего щупальца осьминога. В отличие от многих грузинских городов и сёл, тяжело переживших разруху постсоветского периода, Сигнахи хорошо ухожен и отреставрирован по единому и толковому плану. Поэтому здесь приятно гулять, заходить в многочисленные кафе и на смотровые площадки с видами на Алазанскую долину. Одной из достопримечательностей Сигнахи является крепостная стена с 23 башнями. Кстати, статус «города любви» он получил совсем недавно, уже в XXI веке – здесь, как и в американском Лас-Вегасе, вступить в брак можно 24 часа в сутки и 365 дней в году...

В городе есть один из лучших в Грузии краеведческих музеев, который мы обязательно посетим – прежде всего из-за картин великого художника Нико Пиросмани, который родился неподалёку. Кроме этого, в культурной программе дня – монастырь Святой Нино в Бодбе близ Сигнахи, который считается одним из самых святых мест в страны. Здесь сохранилась могила легендарной крестительницы Грузии. А из монастыря, как и из города, открываются фантастические виды.

Мы увидим две очень редко посещаемые достопримечательности Грузии. Для этого нам предстоит перебраться в Дедоплисцкаро – крохотный городок неподалёку от границы с Азербайджаном. Здесь находится главный офис национального парка Вашловани, который считается лучшим в стране. Посещение парка по полной программе требует хорошей подготовки – наличия внедорожника, палаток и запаса еды – и занимает несколько дней. Мы же ограничимся прогулкой по Орлиному ущелью, где действительно гнездятся орлы и чёрные аисты. Ущелье покрыто зарослями Христовой колючки – так называется растение, из которого, по преданиям, был сплетен терновый венец Иисуса. Однако для удобства путешественников по нему проложена неплохая тропа.

Неподалёку расположена крепость Хорнабуджи, история которой доподлинно неизвестна. Считается, что основан замок на холме был в V веке, а разрушен – в XIII армией одного из монгольских ханов. В любом случае, место это – удивительное, хотя бы тем, что здесь практически безлюдно. Крепость расположена так, что, поднимаясь к ней, вы до последнего момента видите над собой только заросший до непроходимости крутой склон – и вдруг в один момент над вами возникают грозные и неприступные стены. 

Мы едем в Иерусалим. Конечно, грузинский. Паломничество в пещерный монастырь Давид-Гареджи, расположенный на самой границе Грузии и Азербайджана, когда-то приравнивалось ни больше ни меньше, как к посещению Святой Земли. Это – один из пещерных монастырей, основанных ассирийскими монахами на грузинской земле полторы тысячи лет назад. Долгое время вокруг селились их многочисленные последователи, и чтобы обойти все достоверно подтвержденные поселения в округе, требуется несколько суток. Мы ограничимся самым-самым интересным: лаврой Святого Давида Гареджийского и пещерным монастырем Тетри-Удабно, расположенным в непосредственной близости.

Отдельным бонусом к посещению этого не слишком популярного у массовых туристов места для вас станут роскошные виды, которые открываются, стоит лишь подняться немного выше по оборудованной тропе. Местные горы не высоки, но имеют неповторимую раскраску из цветных полос, что придаёт видам особый колорит в любое время суток. В хорошую погоду можно увидеть территорию сразу трёх стран. Находясь в Грузии, буквально перед собой вы увидите Азербайджан, а чуть поодаль можно различить горы, принадлежащие Армении.