Армянская мозаика: горы, монастыри, водопады, подвесные мосты и армянские застолья.

Первое знакомство

Вас встречают в аэропорту и берут под опеку с первой же минуты. Никаких блужданий с чемоданом и поиска такси — только приветливый гид и дорога в отель. А потом — Ереван. Розовый город из туфа, который невозможно не полюбить. Он как хороший друг: немного хаотичный, очень живой, невероятно гостеприимный.

Каскад с видом на весь город, бурлящий Северный проспект, рынок Вернисаж, где можно найти всё — от советских монет до старинных ковров ручной работы. Вечером — первый бокал армянского коньяка. Говорят, именно его Черчилль называл лучшим в мире. Проверьте сами.

Сегодня мы уезжаем из города и погружаемся в самое сердце древней Армении. День длинный, но каждый его час — это отдельная история.

Хор Вирап — у подножия Арарата

Первая остановка — монастырь Хор Вирап, стоящий прямо у границы с Турцией. И здесь происходит нечто особенное: вы поднимаете глаза — и перед вами Арарат. Тот самый, библейский. Огромный, белоснежный, почти нереальный. Армяне смотрят на него каждый день и никогда не привыкают. Вы поймёте почему.

Именно в этом монастыре провёл 13 лет в каменной яме-темнице святой Григорий Просветитель — человек, который обратил целую страну в христианство. Если хватит духу, можно спуститься в ту самую яму глубиной 6 метров. Там темно, тесно и очень тихо. Выходишь другим человеком.

Пещера птиц (Арени-1) — 6000 лет истории под ногами Эта пещера могла бы остаться безымянной. Но несколько лет назад археологи нашли здесь нечто невероятное: древнейший кожаный ботинок в мире, которому 5 500 лет, и следы самой ранней из известных виноделен — возрастом около 6 000 лет. Армения — это буквально колыбель вина. Войти внутрь — значит оказаться в месте, где история перестаёт быть абстракцией и становится осязаемой. Руками можно коснуться стен, которые видели начало цивилизации.

Винодельня Арени — дегустация настоящего армянского вина Следующая остановка — небольшая частная винодельня в деревне Арени. Здесь не делают туристическое вино. Здесь делают настоящее — из местного сорта винограда, который растёт только в этой долине. Дегустация в подвале среди дубовых бочек, рассказ хозяина о том, как всё устроено — и несколько бокалов того, что захочется увезти домой ящиком.

Монастырь Нораванг — красные скалы и средневековое чудо Нораванк спрятан в ущелье реки Гнишик, окружённый вертикальными красными скалами. Добраться сюда — уже приключение: дорога петляет по каньону, скалы нависают над головой, и в какой-то момент из-за поворота появляется он — золотисто-охристый монастырь Xiii века, идеально вписанный в ландшафт. Это одно из тех мест, которые фотографы снимают часами и всё равно чувствуют, что кадр не передаёт главного. Потому что главное — это воздух, тишина и ощущение, что ты стоишь где-то на границе времён.

Ночуем в Горисе — уютном горном городке, где жизнь течёт неспешно и вкусно.

Сегодня — один из самых захватывающих дней маршрута. Приготовьтесь к тому, что сердце будет замирать — буквально.

Хндзореск — город в скале Представьте себе: целый город, вырубленный прямо в отвесной скале над ущельем. Не руины, не музей — настоящий город, где ещё сто лет назад жили люди: растили детей, пекли хлеб, справляли свадьбы. Хндзореск был практически неприступным — попробуй возьми штурмом жильё, которое висит над пропастью. Чтобы добраться до пещерной деревни, нужно пройти по навесному мосту через ущелье. Мост качается. Под ногами — пропасть. Это немного щекочет нервы, но вид с середины моста стоит любого адреналина.

Татев — Крылья Татева и монастырь на краю света А теперь — самое вкусное. Канатная дорога Крылья Татева — самая длинная пассажирская канатная дорога в мире. Три километра над Воротанским ущельем. Кабина скользит в воздухе, внизу — бурная река и бесконечная зелень, впереди — монастырь на вершине скалы. Это не просто аттракцион. Это момент, когда понимаешь: бывают места, которые нельзя описать. Можно только видеть. Только чувствовать. Монастырь Татев стоит на высоком плато, окружённый горами и густыми лесами. Здесь хочется остановиться и просто дышать.

После такого дня — ужин в местном ресторанчике: хаш, толма, домашнее вино. И по дороге домой — остановка у одного из красивейших водопадов Армении, водопада Шаки. Природа здесь не скупится на красоту. Возвращаемся в Ереван. Он уже ждёт.

Сытный завтрак в отеле — в Армении иначе не бывает. И снова в путь: сегодня день для тех, кто хочет заглянуть в самые глубины армянской истории.

Арка Чаренца и вид на Арарат По дороге останавливаемся у Арки Чаренца — монумента, воздвигнутого в честь великого армянского поэта. Но приезжают сюда не только ради арки: отсюда в ясную погоду открывается, пожалуй, лучший вид на Арарат во всей Армении. Гора как будто совсем близко — рукой подать.

Гарни — языческий храм I века Храм Гарни стоит в 28 км от Еревана, в Котайкской области, над ущельем реки Азат. Его построил в I веке армянский царь Трдат I и посвятил богу Солнца Михру. Это единственный языческий храм, сохранившийся на постсоветском пространстве. Колонны, портик, ущелье за спиной. И мастер-класс по выпечке лаваша в настоящем тандыре — потому что история в Армении всегда приправлена едой.

Симфония камней — природный орган Спустившись в ущелье от храма Гарни, вы окажетесь перед зрелищем, которого не ожидали. Тысячи правильных шестигранных базальтовых колонн, уходящих вверх — природа создала их без чертежей и без архитектора. Если смотреть издалека, они и правда похожи на гигантский орган. Зрелище вызывает оторопь: такого просто не должно существовать. Но оно существует.

Монастырь Гегард — высечен в скале Гегард — это место, которое невозможно забыть. Монастырь Xiixiii веков частично вырублен прямо в горной породе: кельи, часовни, алтари — всё это уходит вглубь скалы. Внутри темно, пахнет ладаном и воском, горят свечи, и акустика такова, что один тихий голос наполняет весь зал. Своё название монастырь получил в честь копья Лонгина — того самого, которым пронзили Иисуса Христа на Кресте. По преданию, апостол Фаддей привёз его в Армению. Сейчас реликвия хранится в музее Эчмиадзина, но дух её — здесь, в этих стенах. Гегард входит в список Всемирного наследия Юнеско. И вы поймёте почему, едва переступите порог.

Озеро Севан и монастырь Севанаванк Финальный аккорд дня — озеро Севан, одно из крупнейших высокогорных озёр мира. Почти 2 000 метров над уровнем моря. Вода холодная и невозможно синяя.

Монастырь Севанаванк стоит прямо над озером на полуострове — оттуда открывается вид на всю водную гладь до горизонта. Место, которое хочется унести с собой в кармане.

Возвращение в Ереван. Последний вечер — ваш.

Прощание с Арменией

Армения не отпускает сразу. Утро — ваше: прогулка по рынку Вернисаж, кофе в уличном кафе, последний лаваш с сыром и зеленью, баночка варенья из грецкого ореха и тутовая водка в подарок близким. Армяне умеют прощаться так, что сразу хочется вернуться. Трансфер в аэропорт — и вы уже начинаете вспоминать.