Велотур по Шри-Ланке

Сегодня день сбора участников в г. Негомбо, мы не ставим каких-то ограничений, каждый выбирает наиболее подходящее для себя время прибытия. Встречаемся в гостевом доме, подготавливаем велосипеды, вечером ужин в кафе, за которым познакомимся с группой и обсудим предстоящий маршрут.

Нам предстоит ранний выезд, ведь с утра ещё не так жарко и дороги не перегружены машинами. Постоянное использование звукового сигнала особенность, характерная не только автобусам. В городах творится настоящее безумие. Очень редко бывает, что в течение 10 секунд ты не слышишь ни одного звукового сигнала. Особенно с учётом того, что каждый обгон (в том числе велосипедиста) водители обязательно сопровождают звуковым сигналом.

Держим путь в одну из главных туристических достопримечательностей острова - слоновий питомник Пиннавела. Здесь, слонов можно увидеть вблизи, совсем рядом, без решёток и прочей атрибутики зоопарка. Смотрители устраивают несколько шоу в день - кормление и купание слонов на реке недалеко от питомника. За символическую плату можно покормить слона, посмотреть в его огромные добродушные глаза и даже вместе искупаться. На ночлег остановимся в отеле с видом на реку, куда каждый день приводят купаться стадо слонов.

--------------------------------------

80 км на велосипеде, набор высоты 800 м

Новый день начнём с завтрака с видом на реку и купающихся слонов на фоне пальм - почти как сафари в Африке, только на балконе и с кофе =) Вдоволь насмотревшись на слонов, отправляемся в Канди - второй по величине город острова после Коломбо и один из крупнейших религиозных центров страны. Именно здесь находится Храм Зуба Будды  священное место для буддистов, где ежедневно можно наблюдать красивые молитвенные церемонии с голубыми лотосами. По пути сделаем остановку на чайной фабрике, посетим с экскурсией производство и продегустируем различные сорта чая.

К обеду доберёмся до Канди - последней столицы сингальского государства. Первыми колонизировали остров португальцы, потом их сменили голландцы. В течение трех этих веков Канди сохранял статус столицы, поскольку колонизаторы больше интересовались побережьем, и не особенно активно претендовали на центр острова. Но в 19 веке пришли англичане и полностью подчинили остров себе. В этот момент Канди и утратил статус столицы.

Заселившись в гостевой дом, отправимся в Королевский Ботанический сад Перадения, где собраны растения из разных уголков мира. Среди них эвкалипты, цикас, чайное дерево и прочие великаны. Корни у некоторых в высоту человеческого роста. Прогуляемся по живописным полянам, пальмовым аллеям и ухоженным тенистым рощам. Полюбуемся орхидеями, розами, фикусами, бамбуком и десятками видов пальм. А ещё отыщем деревья, посаженные Николаем Ii и Юрием Гагариным.

--------------------------------

45 км на велосипеде, набор высоты 900 м

Сегодня отдыхаем от велосипедов. С самого утра нам предстоит трансфер на 90 км к северу от Канди (2 часа в пути), в самое сердце культурного треугольника Шри-Ланки.

Первая остановка будет в небольшом городке Дамбулла - знаменитом на всю страну тем, что здесь на 340-метровой гранитной одиночно стоящей скале, расположенной прямо посреди города, находится пещерный комплекс (1 век до н.э.) и золотой храм.  Вход к горе украшен 30-метровой статуей Будды.  А пещеры находятся выше, к ним ведёт каменная лестница. Внутри горы находятся многочисленные ниши (5 пещер и 25 скальных келий), поверхность которых расписана буддистской живописью (более 1500 росписей общей площадью около 2100 м2). Там находятся 153 большие статуи Будды, 73 из которых покрыты золотом, а также 3 статуи королей Шри-Ланки и 4 статуи богов и богинь. Все они хорошо сохранились, несмотря на то, что возраст некоторых превышает 2000 лет.

После осмотра культурных объектов пообедаем и отправимся в ещё одно интересное место. В 17 км от Дамбулы бок о бок стоят 2 величественные горы: первая — всемирно известная скала-крепость Сигирия (Львиная скала), вторая — малоизвестная скала-монастырь Пидурангала. Сигирия стала популярна благодаря тому, что 1538 лет назад Кассапа I, свергнув и убив своего отца, стал править Шри-Ланкой, устроил на скале неприступную крепость и разбил бескрайние сады, в которых были едва ли не первые в мире фонтаны. В отличии от переполненной туристами и очередями Львиной скалы, мы отправимся в авантюрное восхождение на Пидурангалу (высота 340 м), с вершины которой нам откроется панорамный вид на сельскую местность, лоскутные поля, пышную зелень деревьев и далёкие горы. А самое главное - отсюда открывается самый захватывающий вид на Сигирию. 

По желанию вы можете подняться на Сигирию вместо Пидурангалы, доплатив разницу в стоимости билетов.

Вечером возвращаемся в уже знакомый нам гостевой дом в Канди.

--------------------------

трансфер 200 км (туда и обратно)

В провинции Канди есть ещё одна достопримечательность и находится она в древнем городке Гампола, где помимо удивительных храмов и живописной природы имеется и современный туристический объект - Амбулувава, пожалуй самая страшная из всех башен. Кто-то сравнивает её с перевёрнутым штопором, кто-то с затейливым музыкальным инструментом, а кому-то она напоминает кальян. Но на самом деле башня выстроена по принципу ступы (культового буддийского сооружения). Подниматься по ней не просто жутко, а очень жутко, ведь чем ближе к вершине тем уже становится винтообразная дорожка-лестница. А посмотришь вниз и видишь бездну, ведь расположена она на высоте более чем 3,5 тысячи метров над уровнем моря.  И низкие перила с довольно большим расстоянием между столбиками лишь добавляют страха. Однако шикарные виды, открывающиеся с этой башни и возможность сделать селфи в суперэкстремальных условиях заставляют взбираться на самую верхотуру даже тех, кто боится высоты. 

Отойдя от пережитых впечатлений, спустимся в городок  Гампола и пообедаем в одном из местных кафе, после чего отправимся в путь. Наш маршрут будет пролегать по тихим и второстепенным асфальтовым дорогам, практически по велодорожкам проложенным в джунглях. Увидим безмятежный и живописный уголок Шри-Ланки, окружённый пышной зеленью и холмами, с многочисленными реками и водопадами. Проедем через небольшие селения с открытыми и добродушными жителями, неизбалованными многочисленными туристами. На ночлег остановимся в гостевом доме в небольшой деревушке.

-----------------------------------

50 км на велосипеде, набор высоты 900 м

Наш путь лежит в высокогорный край, который заслуженно считается самым красивым регионом острова. Англичане когда-то назвали этот район Hill Country (Горная страна), это название прижилось и повсеместно используется на острове. Воздух здесь прохладный и бодрящий, а ветра пропитаны ароматами эвкалипта и дикой мяты. Дожди в регионе умеренные, за исключением сухого сезона, который приходится на период с февраля по апрель: ночи холодные, а иногда и морозные. Этот уникальный климат, в сочетании с рельефом, свойственным для региона, рождает чай, признанный знатоками одним из лучших в мире.

Здесь же, высоко в горах, на плато высотой 1868 м над уровнем моря, расположен крошечный городок Нувара Элия, до сих пор хранящий дух и атмосферу колониального высокогорного курорта. Город света, именно так переводится Нувара Элия, был построен как раз в период владычества Англии.  Старинные английские особняки, очаровательные  дворики и красивые сады окружённые полями для гольфа и бесчисленными чайными плантациями. Заселившись в гостевой дом, налегке отправимся изучать достопримечательности и окрестности курортного городка.

-------------------------

60 км на велосипеде, набор высоты 2000 м

В 32-х километрах от горного курорта Нувара Элия находится ещё одна природная достопримечательность - национальный парк равнины Хортон (Horton Plains). Сюда и держим путь. Это живописное место было открыто плантатором Томасом Фарром в Xix веке. А своё название Хортон, плато получило в честь одного из губернаторов Цейлона. Расположенное на высоте около 2100 метров над уровнем моря, плато само по себе интересно: такие холмы в окружении гор, поросшие травой и кустами, нетипичный пейзаж для Шри-Ланки.  Добравшись до места, прогуляемся по 9 километровой маркированной тропе мимо причудливых деревьев и водопадов,  понаблюдаем за птицами и полюбуемся невероятными пейзажами легендарного места с драматичным названием Конец Света (Worlds End) - огромной отвесной скалы, уходящей куда-то в бесконечную даль.

После прогулки нас ждёт завораживающий затяжной спуск с плато через эвкалиптовый лес и небольшие деревушки, с красивыми видовыми площадками. Затем мы посетим бывшее поместье английского аристократа и плантатора, а ныне действующий католический монастырь Адишам, расположенный на высоте 1500 м., в безлюдном и тихом месте ланкийской глубинки.  Сэру Томасу Вильерсу хотелось, чтобы этот дом был похож на замок из графства Кент, детские воспоминания о котором жили в его памяти. Он назвал его Адишам и постарался сделать совершенным: просторные газоны, красивые сады и цветники вокруг, крыша, окна, лестницы и полы из бирманского тика, система водопровода и собственная котельная.  На газонах вокруг дома росли розы и камелии, клубника, гуава, апельсины и яблоки. В 1961 году Адишам был выкуплен Римско-католической церковью и преобразован в монастырь, в котором и живут в настоящее время монахи и послушники. Погуляв по территории монастыря, отправимся в небольшой городок Хапутале, где и остановимся на ночлег.

--------------------------

65 км на велосипеде, набор высоты 1300 м

После завтрака отправимся кататься по чайным плантациям всем известного сэра Томаса Липтона, увидим построенную им в 19 веке чайную фабрику, сделаем множество красивейших фото в многочисленных живописных локациях этого района. Если у вас мечта - снять эффектные фото с ланкийскими женщинами в традиционных нарядах, собирающих чай — самое время это сделать. Ну и наконец поднимемся на высоченную обзорную площадку Липтон Сит, откуда открывается сказочная панорама на окрестности.

К обеду доберёмся до маленькой высокогорной деревушки Элла, считающейся одним из самых красивых и атмосферных мест острова. Деревня живописно расположилась между двумя горными пиками — Малым пиком Адама и Элла Рок (скала Элла). Горы, водопады и чайные плантации, вдоль которых проложены пешеходные тропы, маленькие буддистские храмы, неповторимый колорит и дружелюбие местных жителей, ну и конечно многочисленные ресторанчики и кафе — все это делает Эллу одним из тех очаровательных мест, ради которых мы сюда и приехали! Оставив велосипеды в гостевом доме, прогуляемся по окрестностям. Увидим девятиарочный мост построенный в 1921 году во время британского колониального правления. А те у кого останутся силы смогут отправиться в несложное восхождение на Малый Пик Адама (1151 м.) и проводить там закат.

-----------------------------

45 км на велосипеде, набор высоты 1000 м

Покидаем горный край и отправляемся к океану, но не прямиком! В начале дня заедем на каскадный водопад Равана, находящийся в окружении красивейших горных пейзажей. Затем продолжим захватывающий 20 километровый спуск до городка Веллавайя. В нескольких километрах отсюда находится скальный скульптурный комплекс Будурувагала, место совсем не туристическое, местные его обнаружили 60 лет назад. Считается, что происхождение храма, окутанное тайной, относится к 9 или 10 веку. Дорога к этому загадочному комплексу богата на красивые пейзажи и сама по себе уже является приключением.

Дальнейший наш путь из центральной части острова на юг проходит через национальный парк Яла. Диких животных здесь можно увидеть прямо из окна велосипеда, просто проезжая по дороге. На въезде в парк стоят многочисленные билборды, требующие ограничения скорости и внимательности, т.ч. сильно разгоняться не будем. Частенько на эту дорогу выходят слоны, взять дань угощение с проезжающих туристов, а с теми кто жадничает - не церемонятся. Был случай, что у одного зазевавшегося туриста съели рюкзак, в котором были фрукты вместе с документами. Повезло, что паспорт был в пакете, слоновий желудок переварить его не смог и документ вернули смотрители парка через день. На всякий случай расслабляться не будем.

К вечеру доберёмся до городка Катарагама, где и остановимся на ночлег.

---------------------------

100 км на велосипеде, набор высоты 450 м

Катарагама - не только популярное место для остановки перед посещением национального парка Яла, но и крупный мультирелигиозный центр, в котором располагаются буддийские, индуистские храмы, мечеть, церковь, а также святилища веддов - коренного народа Шри-Ланки. В городе также ежегодно проводятся крупные религиозные фестивали, на празднование которых прибывают тысячи паломников со всех концов острова.

Желающие поближе познакомиться с невероятным  животным миром острова - смогут отправиться на джип-сафари в национальный парк на поиски красавцев леопардов, диких слонов, буйволов и крокодилов. Но для этого проснуться нужно будет очень рано.

Сегодня нам предстоит проехать немалое расстояние, т.ч. большую часть дня будем ехать в седле. Наши старания будут вознаграждены километрами мягкого светлого песка, бирюзовых волн и диких пальм. Прокатимся вдоль невероятного безлюдного пляжа Рекава, вдали от людей, машин, суеты и проблем. Возможно, нам даже посчастливится увидеть черепах, которые обычно под покровом темноты, выползают из моря, чтобы отложить яйца на берегу. К вечеру доберёмся до местечка Тангалла (Тангалле) - одного из самых больших пляжей южного побережья.  Пляжи здесь пустынные, атмосфера - ленивая, морепродукты - дешёвые, а закаты - просто великолепные.

------------------------------------

60 км на велосипеде, набор высоты 400 м

Формат сегодняшнего дня - лениво вкручиваем вдоль побережья, много купаемся, кушаем вкусные фрукты, и не забываем осматривать местные достопримечательности. В местечке Кудавелла увидим уникальное природное явление известное под названием - Blow Hole (воющая дыра или дыхание океана). Во время сильных ветров, когда волны разбиваются о берег, в разлом скалы попадает поток воды и под сильным давлением устремляется вверх с характерным звучанием. Заедем в один из самых впечатляющих храмов Вевуруканнала с самой большой на Шри-Ланке статуей сидящего Будды, сравнимой по высоте с восьмиэтажным зданием. Неизгладимое впечатление оставят яркие сцены наказания заблудших, с моделями в натуральную величину: погружения в кипящие котлы, распиливания пополам и т.п.

Отдохнём на пляже Диквелла -  совершенно очаровательном месте расположенном в довольно большой живописной бухте рядом с одноимённым рыбацким посёлком. После обеда посетим самую южную часть острова - маяк Дондра (1890 г.). Тихий и живописный уголок вдали от городской суеты. После заедем в город Матара с его старинными фортами возведёнными в 18 веке голландцами. В этом же городе, на расстоянии нескольких десятков метров от городского пляжа, расположен необычный буддийский островной храм, соединённый стальным вантовым мостом с  берегом.

На ночлег остановимся в крошечной рыбацкой деревушке, с белоснежным пляжем, уютными бунгало спрятанными в кокосовой роще, мирно гуляющими павлинами и фантастическим видом, открывающимся с террасы ресторана. 

-------------------------------------

55 км на велосипеде, набор высоты 270 м

Каждое утро с деревенской пристани, отправляются туристические кораблики на китовое сафари. Продолжительность такого тура от целого дня до нескольких часов, всё зависит от ваших планов и размера кошелька, т.ч. те кого не пугает ранний подъём, смогут отправиться в морское путешествие на поиски синего кита.

После морской прогулки, отправимся дальше исследовать остров. Проедем несколько популярных курортных посёлков: Велигама - считающуюся лучшим местом для начинающих сёрферов, и Унаватуна - идеального места для отдыха с детьми, из-за коралловых рифов, которые огибают побережье. За многочисленными купаниями и остановками на отдых, мы и не заметим как доберёмся до одного из крупнейших и важнейших городов всего острова - Галле. Приморский город-крепость с богатой историей, который перенёс колониальное господство португальцев, голландцев и англичан.

Основной достопримечательностью города являются старые кварталы, сосредоточенные вокруг форта, построенного голландцами. Старый город отделен от современного города старой городской стеной, благодаря чему здесь царит особая атмосфера. Ближе к вечеру, когда туристы разъезжаются по отелям, на улочки города возвращается неповторимый шарм и особая атмосфера, прочувствовать которую сможем и мы, остановившись на ночь в одном из гест-хаусов старого города, расположенных в бывших колониальных особняках.

--------------------------

34 км на велосипеде, набор высоты 150 м

Сегодня нам предстоит переезд в Коломбо - самый большой город острова.  Железнодорожная ветка Галле - Коломбо, проложенная вдоль западного побережья Шри-Ланки, заслуженно считается одним из самых красивых железнодорожных маршрутов Азии. Поездка на поезде займёт примерно 2,5 часа, и пройдёт на одном дыхании, ведь часть дороги идёт буквально на расстоянии вытянутой руки от океана.

Заселившись в гостиницу, окунёмся в безумный ритм и колорит торговых кварталов. Прогуляемся по старому городу и исследуем его главные достопримечательности, в завершении дня присоединимся к местным жителям на вечерний променад по набережной Galle Face Green, и провожая закат ещё раз вспомним пережитые впечатления!

Улетать можно уже на следующий день, а можно ещё задержаться и понежиться на белоснежных пляжах райского острова. Наше приключение подошло к концу, но воспоминания будут вновь и вновь возвращать нас в эти края!

-----------------------------

21 км на велосипеде, набор высоты 100 м